中間点で再出発
50キロの中間点計測ポイントをこえると、糸満市役所の広大な敷地に入ってゆきます。
いままでは、市役所前の広場が中間点エイドでした。
もっとも盛大な場所。
荷物をあづけておけるドロップバック地点でもあります。
今回は、何の事情か、エイドが移動しています。
さらに1キロほど先の、糸満南小学校の校庭です。
なかなか重厚な雰囲気の学校へ入ってゆきます。
制度的には、おおきな変更はありません。
ドロップバック制度もあります。
わたくしは、利用しませんでしたが。
ここのスタッフのひとたち、人数も多いですが、なにしろ元気です。
老いも若きも。
食べれば爆発するのか、爆弾おにぎり。
ただただ笑い転げる高校生集団。
(単に、ぼくが笑われているだけなにか?)
さて、気分をリフレッシュして、後半戦に飛び込むぞ、という気分の後押しです。
足もとだけは、さすがに、消耗モードに入ってきていますが。
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実質的な中間点エイド、糸満南小学校、オアシスです。
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あのテントで、どんな出会いが待っているでしょうか、ワクワク。
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ちょうどお昼時、まずは「ばくだん」をオナカにおさめます。破裂しませんように。
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つづいて、ポーク玉子です。いつもは見かけない味と形に感動。
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さあて、後半戦のはじまりです。あと49キロ。
無念無双
しばらくは、来た道をもどってゆきます。
来るときは、さほど感じていなかった「くだり」坂気分。
もどりはじめると、「のぼり」感覚がズシリと伝わってきます。
しばらくは、タンタンと走ります。
この時点で、何か考えていいことなんかありません。
とくに、わたくしの場合、50キロから60キロの過程は、フシギ区間です。
まだまだ、先は長い。
何も考えずに、考えられずに、ただすすむ。
思考の空白区間。
60キロをこえると、あとフル1本、という区切り感が浮かんでくれます。
沖縄南方は、畑のひろがる丘陵地帯です。
そこをつないで、町や集落があります。
人家がふえると、歩道がでてきます。
歩道は、名前のとおりなのか、走るようには考えられていません。
せまい。
フタがガタガタ。
ナナメってる。
車道との高低差。
疲れとともに、のぼりおりもドッコイショ気分。
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ガジュマルの大木の間を走るだけで、沖縄気分が満載。
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とおくに海をあおぎ見ながら、平和創造の森までもどってきました。もうすぐ60キロ。
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風がふくたびに、サトウキビはザワワザワワとないてきます。
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いつも感動しちゃう沖縄のバスの停留所。
正念場
天候は、あいかわらずの曇天模様。
ときおりまう霧雨も、さいわいに続きません。
収穫前のサトウキビが歩道にまでのびていて、ときおりおおいかぶさってきます。
ざわわざわわ。
68キロ南の駅やえせエイド地点。
ここから、島の中にコースは、入ってゆきます。
坂がふえてきます。
気温もさがってきて、坂道をのぼっても、汗をかきません。
あ、のぼるスピードがおそすぎるせいですか。
だんだんと、途中関門時間が気になってきました。
ゴールまでに、通りゃんせの関門は、8カ所あります。
確実に、通過時間と、関門時間が近づいています。
天候のせいか、暗くなるのも、はやまっている感じです。
ああ、でも最終関門91,9キロ地点まで、やってこられました。
ここでも、待ちかまえるスタッフの方々はあかるい。
そして、あたたかい。
「まだまだ、いけるよ」
「大丈夫、大丈夫」
「おソバ、食べていきな」
そうか、思いだしました。
ここの名物は、沖縄そばの名物エイド。
こりゃ、いただかなくちゃ、通過できません。
元気がでます。
さて、あと1時間10分です。
なんとか、ゴールまで、たどりつけますか。
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歩く人より、木を優先した道づくりに関心します。
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沖縄にきたら、坂とお友達になれます、きっと。
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こんなバス停留所なら、1時間くらい待っていても大丈夫かも。読書タイムがもてます。
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坂と友だち、坂と友だち。ヒーハー。
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疲れたら、ハイビスカスが垣根から、はげましてくれます。
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ついに85キロ地点、ニライカナイ橋までやってきました。
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うーん、いつ見ても感動の光景です、いつもより暗いですが(タイムが遅いせい)。
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91,8キロの最終途中関門、なんとかギリ到着、通過はできましたが。
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さあ、急がねば、という前に、やはりここは沖縄そばで仕切り直ししてからでしょう。
ああ無情
あたりは、すっかり、夕やみにおおわれてきました。
足もとは、ライトのあかりがたよりです。
なかなか、カラダが前にすすみません。
しばらくは、ゆるいのぼり勾配です。
何人かのランナーに「がんばりましょう」といわれて、追い抜かれました。
ふと気づくと、ときおり、おとなりの車道にバイクのおニイさん。
スタッフビブスをつけています。
「あれ、ボク、最終ですか?」
「まあ、ゆっくり、いってください」
「ハハハ」
いわれなくても、ゆっくりしかすすめません。
5キロごとに置かれた距離表示板。
さいごの95キロ地点にかかりました。
そこに、威勢のいいお兄さんの檄が。
「まだ40分あるよ。
キロ8分でゆけばゴールだ」
えっ、そうですか?
信じられないけど、暗やみでで、腕時計を確認する余裕ももてません。
そんなに余裕がありましたっけ?
力が抜けかかったカラダに、ネジが巻きもどされました。
「8分なら、いける」
「死ぬ気で走る」
しかし、それで調子にのりすぎました。
モーレツダッシュ。
全速力で走りぬき、何人かのランナーを、追い抜いてすすみます。
ただ、もたない(苦笑)。
あかん、力がぬける。
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暗くなった夜道を、トボトボと走る(歩いてません)。
光
最終エイドは、97,5キロ地点です。
ライトで腕時計をみると、制限時刻の午後7時にあとわずか。
「ははは、ははは」
もう笑うことしかできません。。
あと、できることは、前に進むだけです。
ふたたび海岸線にもどってきました。
闇の中から、波の音がひびいています。
風が、吹きぬけてゆきます。
ときどき、気になって、ライトで腕時計に目をむけます。
あー、7時だあ。
制限時間が、きてしまいました。
でも、走る。
いまできることは、それだけです。
ヨロヨロを、なさけない走りをつづけながら、ゴールをめざします。
あかるく輝く会場が見えてきました。
まだ、待っていてくれる。
「エヘヘ」
気恥ずかしい気持ちで、ゴールを踏みます。
でも100キロ、なんとか走破しました。
14時間15分3秒、はははです。
逆に目立って(衣装も?)大きな拍手をいただきました。
スタッフの方が、完走メダルと、完走セットをもってきてくれます。
「あのお、間に合わなかったんで」
「いえ、完走しましたから」
そういうことですか。
時間内完走、じゃなくても、いいんですか?
すなおに、うれしい。
ジーンときました。
ゴール会場では、ゴールを祝ってくれたチビッコ集団とも談笑。
すてきな大会となりました。
気候は、寒かったです。
コースは、けわしかったです。
でもでも、とってもすてきな大会となりました。
ありがとう。
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午後7時はまわってしまいましたが、ゴール会場の灯はともしつづけてくれています。
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ああ、ゴールの灯がまぶしい。
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ふりかえれば、もう後からくるランナーは見えず(笑)。
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思いかけずに、完走メダルと完走グッツをいただいてしまって、ついニンマリ。
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最後は、応援部隊の子といっしょの記念撮影。いい思い出になりました。
沖縄100kウルトラマラソン、2023年のシメのレースとなりました。
今年も、ゴールにたどりつけなかったのもふくめ、いろんなレースを堪能できました。
Garminさんの総走行距離は、1年間で、2,200キロ余になりました。
ああ、徘徊人生。
これからも、よろしくお願いします。
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まちうける のぼりくだりよ 人生模様
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