武尊スカイラン2021、どんでん返し

まずは、マイ儀式

いちばんいい場所で、ひと息つく。
ずっと、ひと息つきっぱなしじゃないか、いいんです。
ぼくの、トレイルの流儀。
いや、トレイルとはいってはいけません、遠足です。

本日の最高峰。
すこしガスってきましたが、片品の遠望がたのしめます。
ここまで、のぼってきたのだな。
これを味あわずに、くだってどうする。

斜面に腰をおろして、まずは背中のリュックをはずします。
とり出したのは、小さな水筒。
アツアツのコーヒーをいれてきました。

天に向かって、カンパーい。
うーん、幸せだなあ。

疲れも、すっとひいてゆきます。
ひいてゆきます。
うん、ひいてくれるはず、です。

と思いましたが、現実はそうはいきません。
足腰くんは、そうとうにガタがきているようです。

でも、あとはくだる一方だと聞きました。
距離にして、５キロ弱。
わが人生に、重ねてしまいます。

いちばん高いところで、コーヒーを一杯。

ついでに、朝リンゴをジュルジュル。

最後尾を守ってくれている、おにーさん、余裕の表情。

ピーピーくだる

くだる、というのは下に向かうことです。
たしかに、いわれた通りに、くだる一方になってきました。

しかし、くだり方にも、いろいろあります。

オナカがくだる、というのを考えてみます。
やわらかな便が、ニョロ、となっても、くだるといいます。
オシッコみたいな、一気のくだりもあります。

本日、最後に待ち構えていたのは、オシッコ並のくだり坂でした。
アハハハハ。
先頭のランナーは、こんなところも、駆けくだったのでしょうか。

わたしのレベルで、そんな真似はできません。
うわうわ。
半分、横向きになりながら、ザーザーすべり落ちます。
おりていません、すべっています。
普段の会話と同じですか。

やがて舗装路にでると、傾斜はやわらぎます。
会場の声が、耳にとどくようになってきました。
おお、ゴールが待っている。

ザーザー、すべり落ちてゆきます。

でも、気分は最高です。

突然のアナウンス

ゴールシーン。
これだけ遅いと、何となくそっと入りたくなります。

でも、何だ、あの赤いものは。
ゴールラインに向かって、赤い絨毯が敷きつめられています。
スタート時にもあった、ようでしたが、気にとめていませんでした。

さすがに、踏めない。
シルバー世代としては、走ってきた足で、汚しては失礼な気分です。
でも、のらないのも、好意を無にするみたいだし。

こんなところで、心の葛藤が生まれるとは、思いもよりませんでした。
せめて、真ん中じゃなく、ハシをゆこうか。
神社じゃ、ないんだってば。

前後にランナーがいませんでしたが、ゴールの先は、ちゃんとスタッフがおで向かいです。
無事、ゴール。
記録は、どうでもいいです。
（正式には、５時間15分36秒でした）。

ゼッケンのチップをお返しし、お礼をいって引き揚げです。
グランドのわきの水道で、手と顔を清めてさっぱり。
少し、会場をウロウロ。

そうしたところ、とつぜん名前を呼ばれました。
「レジェンドの部の３位が確定しました」

この赤いジュータンの向こうに、栄光のゴールが待っています。

こっちに来てください

名前をよばれて、受け付けに向かいます。
「おめでとうございます、３位入賞です」
「はい？」

年代別の表彰があるのだそうです。
わたしの所属は、60代以上の「レジェンド部門」なんだそうです。
そこの３位に入りました、というのです。
ウソでしょ。

はっきりと、いいます。
最初から、最後まで、ほとんどシンガリを走るレースでした。
そもそも、歩きの時間の方が、長かった。
それなのに、なぜ３位。

ははー。
だんだんと理由が読めてきました。
そういえば、参加ランナー、みんな若かったね。
オジイ世代は、合計３名だったのだね。

完走すれば、入賞。
こんなことが、おこるんだ。
人生、長く生きてきたご褒美でしょうか。

帰路にあった神社に、お祈りしたおかげなんでしょうか？

山なので、地下タビシューズで、ゆきました。

もう、笑いだけ

アハハ、３位入賞ですよ。
わがラン人生において、初の着順入賞です。
これまでいただいた賞は、すべて「仮装部門」でしたから。

３人でも３位。
文句、ありますか。

あとで調べたら、「スカイレース部門」は、４名の60代以上がゴールしたようでした。
ぼくの前を走っていた、あのオヂサン。
頂上でくつろいでいるときに「お先に」おりていった方かも。
そのオヂサンが、ぼくより１分半はやくゴールをしていて、レジェンド部門２位だと知りました。

そして、ぼくのあと、５分半ほどしてゴールしたオヂサンが、レジェンド４位なんだって。
いやはや、みな、つながっていました、最後尾のほうで。
わかっていたら、３人並んで、記念撮影の場面でしたのにね。
ちなみに、レジェンド部門１位は、４時間35分だとか。

４人でした。
キャンディーズじゃなかったんですね。
ゴールデンハーフでした、訂正します。
そして、総合１位は、40代ベテラン部門の、２時間19分ゴールだとか。
すごいお方が、いるものです。

レースの疲れは、帰路「望郷の湯」で、ザップーン。
お肌、ツルツルになるお湯で、ジーンとくつろがせていただきました。

たのしい思い出のレースとなりました。
って、レースになってませんか、やっぱり。