幸せな生き方、とは
どんな生き方が、幸せでしょうか?
こたえは、10人いれば、10通りかもしれません。
感じ方というのは、ひとさまざま。
でも、自分が中心となって、世界が回ってくれる。
こういう状況になれば、だれでも幸せを感じるかもしれません。
だって、自分が世界の中心でっせ。
もっとも、こういうことは、現実にはおこりません。
少なくとも、わたしには、絶対におこりません。
ふだん使うことがない「絶対」というコトバも、使えます。
絶対に、おこりえない。
それは、国のトップに登りつめても、無理かもしれません。
むしろ、登りつめればつめるほど、逆の立場になってしまうかも。
ともあれ、銀河系宇宙の、太陽の位置になるのは、むつかしい。
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アイルランド版、吾輩は猫である
この本の主人公は、ボデイシャスといいます。
一匹の、ニャンコです。
褐色の体に、エメラルドグリーンに輝くまなこ。
せいかんな目つきです。
ときに、カリスマ性がある、なんていわれます。
そうです。
ニャンコの存在を忘れていました。
ご存知ですね。
猫はだれも、「我こそは世界の中心人物」と思い込んで生きています。
自分が中心になって、世界は回るもんだと信じて疑っていません。
そういう、生き方をしています。
わたしには、そう見えます。
ボデイシャス、くらす場所はイングランドです。
日本でも、物語の主人公になった猫はいます。
漱石先生の家にくらしていましたね。
しかし、残念なことに、名前はつけてもらえませんでした。
このイングランドの猫は、ボデイシャスという立派な名前をいただきました。
血統、というのは、不詳です。
以前、だれかに飼われていた、とおい記憶はあります。
でも迷子になったのか、その後、野良猫生活です。
変わった便器を売っているお店に、居ついたところです。
そんな我輩をひきとってくれたのが、羊飼いの女主人様です。
めっぽうな、動物好き。
物語は、ここからスタートします。
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写真のニャンコは、ボデイシャスではありません。
わが家
羊飼の主人の住む場所。
そこはアイルランドの小高い丘に広がる、小さなブラックシープ牧場です。
羊牧場です。
しかしそこは、主人の趣味がこうじて、動物園みたいになっていました。
もちろん、先住民の猫もいました。
その先輩からは、くらしの仕方をいろいろと教わりました。
犬たちもいました。
とくにアインシュタインに似たペッパーは、大の親友になりました。
どちらも、やがて亡くなり、また新入りがやってくる。
羊だけではなく、にぎやかな牧場です。
そう、羊だけがくらす場所ではないのです。
干し草や穀物をねらい、電線をかみつらかすネズミもいます。
増えすぎるとウイルス病がはやり、減りすぎると狐が飢えるウサギもいます。
樹皮を食い散らかしてしまうリスもいます。
いろんなやつがいて、自然界のバランスをとっている。
それが必要なのかな。
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1年中、休むヒマもない
たとえば、春。
雪がとけると、泥だらけの中で、草木が芽ぶいてきます。
冬に生まれた子羊は、大地をふみしめて、スクスクと育ってゆきます。
すべてに生命力が宿る季節。
注意して見守る犬を、きちんと監視しておかなくてはなりません。
おっと、寄生虫もはびこりだすので注意です。
夏は、日がのびても、大忙し。
子羊は、乳離れしてゆく季節。
のびた草を刈っては、干し草作りにもいそしむ。
羊の毛も、刈らねばならない。
忙しく働く人間たちも、しっかり監視しなくてはなりません。
強い風がふいて、雨が冷たくなると秋。
羊は、神経質になってゆく。
そうそう、その毛でつくったご主人の毛布が、高評価をもらう。
冬に入ると、マキの準備、エサの用意、新しい作業がはじまる。
そして、出産の時期。
母子ともに、命をかけた日々がつづく。
その合間に、クリスマスそして年明け。
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幸せだよ
くるくると、めぐる季節。
ご主人様は、毎日、羊と格闘。
犬たちも、ぐるぐる。
それを高みから統括するもの。
それが、我輩、ボデイシャスの役目。
すべての中心に存在するものの使命です。
(どう見ても、一番ながめのいい場所から、見下ろしているだけみたいですけど)。
それだけではない。
すべての活動のみなもと、大地の見張りも仕事。
土を濫用し、悪用し、略奪し、汚染していっていいのか。
土から育つものを食べないで、どう生きてゆけるというのか。
この青くて丸い惑星は、土あっての存在ではないのか。
しかし、ある冬の日。
どうも我輩のオナカに不調がでてきました。
日々、弱ってゆくのが、わかる。
この牧場に来て、14年。
女主人と一緒に、雨の日も、雪の日も、牧場をさまよったなあ。
たくさんのものを、従えてきたなあ。
思い出は、つきない。
我輩がいなくなった春。
ご主人は、牧場のどこにいても、我輩との思い出や記憶をあふれさせ、涙ぐんでいてくれる。
そうそう、これなんです。
相棒が天国にいっても、相棒とすごした場所は、なくならない。
記憶は、なくならない。
そこにゆくと、相棒がよみがえってくるようで。
これが、うれしいやら、切ないやら。
ほんとうに、いい人生、いや猫生を送れたものだ。
こういう生き方もある。
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